直流-直流轉(zhuǎn)換器常用在像移動(dòng)電話及筆記型電腦等，主要由電池供電的行動(dòng)設(shè)備里。這類的電子設(shè)備中常有許多的子電路，需要的電源電壓也和電池或是外部電源提供的電源不同。而且當(dāng)電池的電量減少時(shí)，其電壓也會(huì)下降。開關(guān)式的直流-直流轉(zhuǎn)換器可以配合一個(gè)電壓已下降的電池使用，讓提供電路的電壓維持在一定范圍內(nèi)，因此不需要用多個(gè)電池來達(dá)到此一目的。

大部分的直流-直流轉(zhuǎn)換器也會(huì)將輸出的電壓進(jìn)行穩(wěn)壓，不過也有些例外，像是高效率的LED驅(qū)動(dòng)電路是調(diào)節(jié)給LED電流的直流-直流轉(zhuǎn)換器，還有簡單的電荷泵，是將輸出電壓加大為原來的二倍或三倍。

直流-直流轉(zhuǎn)換器也可以配合光伏陣列或風(fēng)力發(fā)動(dòng)機(jī)使用，目的是要讓收集到最多的能量，這類設(shè)備稱為電源優(yōu)化器。

一般用在市電電源50–60Hz的變壓器，若功率要超過幾瓦，其體積就會(huì)很大，而且很笨重，而且繞組銅損及鐵心的渦電流都會(huì)造成能量損失。直流-直流轉(zhuǎn)換器會(huì)設(shè)計(jì)電路，讓變壓器或是電感可以在較高的頻率工作，因此元件較小、較輕、價(jià)值也較價(jià)宜。甚至這類元件會(huì)用在一些原來用傳統(tǒng)市電頻率變壓器的場合。例如，家用電氣設(shè)備常會(huì)將市電電源先整流成直流電，用開關(guān)電源供應(yīng)器的技術(shù)轉(zhuǎn)換為所需電壓的高頻交流電，最后再整流到對(duì)應(yīng)電壓的直流電。整個(gè)電路比傳統(tǒng)配合變壓器及整流器的系統(tǒng)要復(fù)雜，但價(jià)格便宜，效率也會(huì)比較好。

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